In het kort:

Meulenbelt doorbreekt een historische barrière door als eerste vrouw de P.C. Hooft-prijs voor beschouwend proza te winnen.

• Haar doorbraakboek 'De schaamte voorbij' uit 1976 maakte haar tot kopstuk van de tweede feministische golf en wordt nog altijd door nieuwe generaties gelezen
• De jury roemt haar "directe, rauwe en staccato stijl" en haar vermogen om vanuit verschillende maatschappelijke posities te schrijven
• Naast auteur was ze politiek actief als Eerste Kamerlid voor de SP en zette ze zich in voor Palestijnse rechten

Het grote plaatje:

De prijs bevestigt een revival van Meulenbelts werk en erkent haar invloed op de Nederlandse literatuur. Zij riep in de jaren 80 samen met andere vrouwelijke schrijvers de Anna Bijns Prijs in het leven uit onvrede over de structurele benadeling van vrouwen bij literaire prijzen.

Achter de schermen:

Meulenbelt was zeer verrast door de toekenning en dacht aanvankelijk "dit kan helemaal niet, ik ben veel te controversieel voor deze prijs". Ze beschouwt schrijven als een manier om grip op de wereld te houden en hoort vaak van lezers: "jij zegt wat ik denk". De prijs van 60.000 euro wordt in mei uitgereikt.