In het kort:

De afwezigheid van Amerikaanse defensieminister Hegseth wordt door sommigen gezien als een politiek signaal over de verminderde prioriteit van de NAVO.

• Ook buitenlandminister Rubio liet eerder verstek gaan bij belangrijke bondgenootschapsvergaderingen
• Staatssecretaris Colby verving Hegseth en benadrukte dat Europa meer verantwoordelijkheid moet nemen voor eigen defensie
• NAVO-secretaris-generaal Rutte speelde de afwezigheid weg als "heel logisch"

Het grote plaatje:

Amerikaanse oud-ambassadeurs en NAVO-commandanten waarschuwen in een verklaring dat de NAVO van cruciaal strategisch belang blijft voor de VS. Het bondgenootschap zorgt ervoor dat Amerika "de machtigste en economisch meest stabiele natie ter wereld blijft, tegen een fractie van de kosten die het zou kosten om het alleen te doen."

Achter de schermen:

Trump's beleid van 'europeanisering van de NAVO' wordt al zichtbaar in concrete verschuivingen. De VS heeft het NAVO-commando op verschillende plekken overgedragen aan Europese bondgenoten en de coördinatie van hulp aan Oekraïne overgeheveld naar Duits-Brits leiderschap. De verwachting is dat Amerika binnenkort een deel van zijn militairen uit Europa zal verplaatsen.