In het kort:

De doorbraak biedt hoop in de strijd tegen antibioticaresistentie, die jaarlijks meer dan een miljoen levens kost wereldwijd.

• AI analyseerde 36 miljoen mogelijke stoffen en leerde welke atoomcombinaties effectief zijn tegen bacteriën
• Twee nieuwe antibiotica bleken succesvol in laboratoriumtests en bij muizen tegen gonorroe en MRSA
• De AI filterde automatisch giftige en nutteloze stoffen weg, zodat alleen kansrijke medicijnen overbleven

Het grote plaatje:

Deze methode markeert een revolutionaire verschuiving in medicijnontwikkeling. Waar eerder AI werd gebruikt om bestaande stoffen te analyseren, kan de technologie nu zelfstandig nieuwe moleculen bedenken. "We laten zien dat generatieve AI compleet nieuwe antibiotica kan ontwerpen," aldus professor James Collins van MIT. De AI werkte op twee manieren: eerst door voort te bouwen op bestaande moleculen, daarna door geheel nieuwe stoffen te creëren.

Wat volgt:

Patiënten moeten nog geduld hebben voordat deze revolutionaire medicijnen beschikbaar komen. De onderzoekers schatten dat verfijning van de nieuwe antibiotica nog één tot twee jaar duurt voordat menselijke tests kunnen beginnen.